Земля пережила конец света, уничтоживший почти всех людей. Пол и его сыновья Томас и Джозеф — одни из немногих выживших, скрывшихся в отдаленном доме. Однако их жизнь все еще далека от спокойной: с каждым заходом солнца просыпаются свирепые и жестокие существа, которые уничтожают все живое на своем пути. Но однажды им придется выйти во тьму.

Семеро незнакомцев записываются на обычное, казалось бы, испытание препарата в фармацевтической компании, но вскоре обнаруживают ужасающий побочный эффект: они не могут уснуть. А если они заснут, то умрут. Учреждение внезапно переходит в режим карантина и теперь участники должны не спать еще 24 часа несмотря на то, что бодрствовали почти пять дней подряд.

События происходят в уникальной альтернативной реальности, визуально характерной для стимпанка, где зритель знакомится с Беллой Бакстер (Эмма Стоун), девушкой, которая покончила жизнь самоубийством во время беременности. Ученому (Уиллем Дефо), открывшему секрет оживления мертвых тел, удается удалить мозг будущего младенца и имплантировать его матери. На первый взгляд, просто страшная сказка с пикантными особенностями, - оказывается многослойным произведением, поднимающим весьма сложные вопросы. 'Бедные-несчастные' - фильм, который не поддается простой классификации, это и викторианский роман, и макабрическая комедия, и франкенштейновская сказка о воскрешении, и размышления о смертности - все в одном славном причудливом пакете сюрреалистической смеси восторга и тревоги. Экранизация одноимённого романа Аласдера Грея.

Когда Лив переезжает в Лондон, она знакомится с загадочной группой парней, которые втягивают ее в мир путешествий по сновидениям. Она и ее команда мечтателей проводят ритуал, чтобы осуществить свою самую большую мечту, но это требует самой серьезной жертвы.