Историю о Кэтрин, которая недавно потеряла своего отца. Она наследует старый дом и отправляется туда, чтобы продать его. Кэтрин хочет избавиться от него как можно скорее, чтобы избежать таинственного семейного прошлого, которое уже плохо помнит, но дом оставляет сильное впечатление на нее. Рассказы местных жителей о таинственных исчезновениях и возможных убийствах еще более интригует. Столкнувшись с прошлым, открываются старые раны, и Кэтрин погружается в то, что дом хранил годами...

2004 год. Основой дела, которое расследует детектив Харри Холе, становятся несколько загадочных убийств, произошедших в Осло. Опыт, полученный им на учебном курсе в ФБР, заставляет искать взаимосвязи между преступлениями. Наконец, Холе их находит: все жертвы были замужними женщинами с детьми, а вскоре после убийства на месте расправы неизменно появлялся снеговик. Обратившись к старым нераскрытым делам, Холе обнаруживает и другие случаи, в которых фигурировали пропавшие замужние матери, а из всех улик находили только снеговика. Все это дает основание полагать, что детектив вышел на след первого серийного убийцы Норвегии. Теперь Холе предстоит непростая задача — найти преступника и заставить его понести заслуженное наказание.