Май 1938 года. В гости к Бенито Муссолини впервые прибывает с официальным визитом Адольф Гитлер. В этой связи вся фашистская братия отправляется в центр Рима приветствовать парадный кортеж, символизирующий нерушимую дружбу фюрера и дуче. Отправляется туда и муж одной из римских домохозяек.

Весь мир следит за подготовкой к первому полету на Марс. Неожиданно астронавтов забирают из космического корабля и отвозят на заброшенную базу в пустыне, где директор НАСА сообщает им, что возникли проблемы с системами жизнеобеспечения. Но так как запланированный полет чрезвычайно важен для будущего развития космических исследовательских программ, он приказывает им принять участие в симулированной посадке на Марсе. Если они откажутся, то пострадают их семьи. Полет якобы идет нормально, пока один из работников НАСА не обнаруживает несоответствие в показаниях приборов. Он говорит об этом своему другу репортеру, который, почувствовав сенсацию, начинает расследование…

Действие фильма происходит летом на загородной даче. Школьный учитель Платонов приезжает вместе с женой погостить несколько дней у своего друга вдали от городской суеты. Среди прочих гостей главный герой встречает прежнюю возлюбленную Софью, которая теперь замужем за другим. Платонов вдруг обнаруживает, что его чувства к Софье не угасли, чему в немалой степени благоприятствуют два обстоятельства: во-первых, Софья лишь недавно вышла замуж, во-вторых, оказывается она замужем за ничтожеством.