Фильм снят по мотивам пьесы Уильяма Шекспира Замок Эльсинор в Дании. В стране траур — умер король. Из-за рубежа, из Виттенбергского университета возвратился принц Гамлет.

В общем-то он обыкновенный парень — шофер Пашка Колокольников. Живет себе, работает, мечтает, встречается и расстается с самыми разными людьми. Но есть у него особая черта: он чувствует себя счастливым, только если вокруг всем хорошо. Собственная жизнь волнует его меньше, чем судьбы других людей. Ради них он и дурачком прикинется, и подвиг совершит…

В центре фильма — судьба пулеметчика Якова Шибалка. Возлюбленная красного казака, мать его ребенка оказывается шпионкой белых. Об этом она признается любимому мужу при родах. И революционный долг оказывается превыше всего… Фильм снят по рассказам Михаила Шолохова «Шибалково семя» и «Родинка».