Когда-то давно на одной из московских окраин жили три товарища: Сашка — «кошачий барин», Борька — «чижик» и Васька — «индюк». Прошли годы. Чижик стал известным московским хирургом Чижовым (Борис Чирков), Сашка — профессором-животноводом Лапиным (Александр Борисов), Васька — академиком архитектуры Нестратовым (Василий Меркурьев). Вспомнив когда-то данное всеми обещание, они отправляются на бревенчатом плоту в плавание вниз по реке и претерпевают множество приключений… Для Лапина путешествие оказывается и счастливым: он встречает давно любимую и любящую его женщину… Нестратов, пройдя через все перепетии, невольно меняет свое отношение к жизни, убавляя номенклатурную спесь. А что касается Чижова, то он показывает свой талант хирурга: делает уникальную операцию на черепе девушке Кате, которую сбили лошади.