Оставивший родину американец Рик Блэйн, владелец игорного клуба в Касабланке, случайно встречается с покинувшей его несколько лет назад возлюбленной, Ильзой, которая приехала в город вместе со своим нынешним мужем, борцом антифашистского сопротивления Виктором Лазло. По их следу идут немцы, и Ильза пытается упросить Рика отдать принадлежащие ему важные документы, которые позволят Виктору бежать из Касабланки, чтобы продолжить свою борьбу.

На постоялом дворе появляется загадочный незнакомец. Один из посетителей узнаёт в нём Мануэля Венегаса, когда-то покинувшего родную деревню, и рассказывает другим печальную историю. Родриго Венегас, вернувшийся с войны, задолжал много денег самому богатому человеку деревни, дону Элиасу. Когда Родриго погибает при пожаре, его маленького сына Мануэля, оставшего ни с чем, берёт на воспитание падре Тринидад, который делает всё от него зависящее чтобы помочь несчастному сироте. Между Мануэлем и Соледад, дочерью дона Элиаса, возникает взаимная симпатия. Дон Элиас категорически против этой дружбы и отсылает девочку в школу-интернат. Когда Соледад возвращается домой уже прекрасной юной девушкой, она и Мануэль влюбляются друг в друга...