Грабители врываются в загородный дом Инги, вице-президента успешного московского банка. Взяв в заложники няню и ребенка, они требуют перечислить 20 миллионов евро на счет в Европе. Преступники дают 48 часов, чтобы организовать трансфер. Вывод из банка такой суммы грозит серьезными проблемами финансовому учреждению, но Инга готова поставить крест на карьере ради самого родного человека. К счастью, в момент нападения в доме оказался бывший муж Инги, заглянувший проведать дочку. У недавних супругов непростые отношения, но ради сохранения семьи Сергей готов на всё.

Российские социологи, Максим Шугалей и его спутник и переводчик Самер Суэйфан, отправляются в страну, разрываемую на части воинствующими группировками, по официальному приглашению. Их задача — проведение исследования, которое должно было бы положить конец боевым действиям. Однако в ходе работы в их руки попадает информация, которая может дорого стоить «марионеточному» правительству и не должна просочиться за пределы Ливии. В результате похищения русские специалисты оказываются в частной тюрьме и больше года, переживая пытки и унижения, ждут хотя бы официального обвинения. Дипломатические попытки мирно решить вопрос заходят в тупик, и российская сторона начинает готовить спасательную операцию.

Российский социолог Максим Шугалей и его коллега-переводчик Самер Суэйфан до сих пор содержатся в ливийской тюрьме. Уже больше года они ежедневно подвергаются пыткам и психологическому насилию. Находясь в заключении, Максим Шугалей сталкивается с разными людьми, которые оказываются, иногда неосознанно, источниками информации о ситуации в Триполи. Слушая их истории, социолог буквально по крупицам собирает ценную информацию, которая может стать решающей для всего мирового сообщества.